Volviendo a sonreír...

Universidad Católica necesitaba imperiosamente los 3 puntos ante Cobresal. Y por varias razones.Peligraba su clasificación a los play offs. Se enfrentaba a los mineros en San Carlos de Apoquindo, sus seguidores en el grupo con 22 puntos. Católica no ganaba desde aquella tarde del 23 de Abril en el estadio monumental, donde dio vuelta un partido de manera increíble. 3-2 fue el resultado de la última victoria.Tuvieron que pasar 4 fechas para volver a conseguir un triunfo. Una victoria más que trabajada. El partido, digamóslo sin tapujos, fue bastante mediocre. Sin muchas ocasiones de riesgo en ambos pórticos, Católica fue mas efectiva que su rival. El primer tiempo fue dominado por Católica. Católica por lo menos llegó en un par de ocasiones, Cobresal no llegó nunca al aréa de Buljubasich. Ese poco dominio se reflejo en la única anotación del primer tiempo. Centro de Luis "El parrilero" Núñez, que demostró que los kilitos demás no fueron impedimento para haber sido el mejor de la cancha, y testazo impecable de Jorge Quinteros. El "polo" nuevamente volvía a marcar y ratificaba que con él en cancha, los goles estan asegurados. El segundo tiempo, Cobresal entendió que a los anfitriones les podía pasar la cuenta el nerviosismo de obtener los 3 puntos. Un segundo lapso más que sufrido por parte de los cruzados, que resistían a los embates de la ofensiva nortina y no podían conseguir la tranquilizadora cifra. Uno que otra escapadita de Luis Núñez, figura del partido, que no pudieron capitalizar sus compañeros. Cabe destacar que Núñez salió reemplazado por Rubio, un cambio que sinceramente no me pareció correcto. Pasaban los minutos y la intranquilidad local porfin pudo llegar a su término. Tiro libre ejecutado por el joven Iván Vásquez, que nadie toca, y Sanzotti la ve pasar. Un 2-0 que establecía la lápida del partido. No se jugó bien, pero se consiguieron los 3 puntos. No importaba como, pero había que dejar los puntos en casa. Una victoria que se necesitaba para volver a sonreír...

Mark y el Choro pa la casa...

Un verdadero escándalo. Así se puede catalogar lo ocurrido la madrugada del jueves en las dependencias del hotel de concentración de nuestra selección. Mark Gónzalez y Reinaldo Navia fueron sorprendidos un tanto "ebrios" con mújeres en su habitaciones. Nelson Acosta y todo el cuerpo técnico tomaron la drástica decisión de marginarlos del plantel. Esto es una pésima noticia. Nadie se imaginaba que se volverían a repetir actos de indisciplina. De hecho a Mauricio Pinilla, que sin embargo dio como razones de su marginación el no estar bien con su pareja, creo yo, el calvo estratega lo separó mas que nada por los actos irresponsable, siendo un óbstaculo tremendo para los objetivos y el proceso serio que quiere llevar a cabo Acosta. Lo de Reinaldo Navia no sorprende, ya que su último equipo, El Monterrey mexicano, sufrió el despido, también, por actos de falta de profesionalismo. Sin embargo, el "choro" acusa que se le cargo la mano a él, para justificar los malos resultados. Pero sí me llama la atención lo del "chico Mark". Un jugador muy correcto, que nunca se le vio involucrado en estos temas. Como dijo "don Choco", un verdadero ejemplo a seguir. Espero que esto no sea una nueva traba para su incorporación al Liverpool. Cuando parecía tener todo listo para jugar en la premier league, esto hará meditar a más de algún dirigente del actual campeón de la FA Cup. Sin lugar a dudas, lamentable todo lo que a ha pasado y de alguna manera afectará al grupo. Espero que este equivocado...

Ni los mejores, ni los mas más malos...

En un notable actuación, la selección chilena derrotó por la cuenta mínima a la República de Irlanda y así logró empezar con el pie derecho esta gira por el viejo continente. Un triunfo, que sin lugar a dudas, nos deja muy contentos ya que se jugó bien y para nuestro fútbol no es común conseguir éxitos fuera de nuestras fronteras. De hecho nuestra última victoria en tierras europeas se remontaba al año 1998, cuando la "roja" de todos se impuso 3 a 2 a Túnez, en un duelo preparatorio para el mundial de Francia 98, con el mísmiso Nelson Bonifacio Acosta en la banca del equipo. Chile realizó un gran cometido en todas sus líneas, se paró con personalidad y salió a buscar el partido desde el primer minuto, algo que es poco habitual ver en equipos chilenos.Claudio Bravo ratificó la frase de Acosta:"La seleccion empieza con bravo".Impecable actuación, respondió a los escasos embates de la ofensiva irlandesa. Una sólida defensa compuesta por Jorge Vargas, Pablo Contrerar, Gonzalo Jara y Rafael Olarra. Si bien al principio Damien Duff, jugador del Chelsea, provocó mas de algún problema con sus filtraciones por la banda, la retaguardia de Chile se fue afirmando en el transcurso del partido. Los 2 volantes de quite, Iturra y Acuña, cumplieron una excelente labor. Mientras el "Colocho" demostró lo que viene haciendo en Universidad de Chile, y aparte se dio el lujo de anotar la exclusiva cifra del partido, Jorge Acuña no demostró su aparente falta de fútbol. El "Kike" ratificó una vez más, que cada vez que se pone la camiseta de la selección, rinde a cabalidad demostrando un gran amor propio. Es algo parecido con lo que pasa con Gónzalez y Massú en el tenis, puede estar en un mal momento, pero cada vez que representa a su país deja todo en la cancha. Mark González cumplió un destacado papel, y esta actuación forzará a que los dirigentes de Liverpool hagan lo "imposible" para que lo autorizen a jugar en la Premier League. Otra figura importante del lance, fue Luis Jiménez. Si bien no estuvo muy fino en la puntería, respondió a la capitanía entregada por Acosta y estuvo en casi todas las jugadas de ataque de nuestra selección. Quizás la delantera fue el punto menos notorio de Chile. Suazo se vio un poco apagado y Reinaldo Navia, pagó caro la falta de minutos en un partido de este calibre. Una anécdota, al final parecía que el árbitro quería que nos empataran, ya se agregaron 6 minutos de tiempo adicional, lo que corresponde un exceso para un partido de tipo "amistoso". Menos mal Irlanda no logró la paridad, o ahora estaría contando la mala suerte del último minuto que ha a caracterizado a nuestro balonpié. Pero para alegría de nosotros, la historia fue otra.

Una victoria que da para ilusionarse, pero hay que mantener los pies sobre la tierra, ahora viene Costa de Marfil y Suecia, espero que se siga jugando de la misma manera, ya que este juego demostrado hoy en Dublín, demuestra que hay materia prima y que sólo falta que todos tiremos para un mismo lado para poder irnos a Sudáfrica el 2010. Si al final no somos tan malos como creemos...

El Mundial

Cada 4 años en el mes de junio, los adultos presentan truchas licencias médicas en el trabajo,sin cuestionamiento de sus jefes, ya que estos tampoco asisten a la oficina, los niños dejan de ir al colegio, todo el mundo se paraliza. Cuesta pensar que dejen de cumplir con su rutina para sentarse por largas horas frente al televisor...esto es lo que provoca el mundial de fútbol.

Sin lugar a dudas es el evento más importante a nivel mundial, mas de 1000 millones de personas lo presencian a través de infinitas transmisiones. La copa del mundo es una fiesta de la que nadie quiere estar ausente,de la que nadie quiere perderse detalle alguno...todos quieren ser protagonistas de esta "cosmopolita" reunión.
Mi primer noción de este fenómeno social, la viví a los 7 años. Corría el año 1994 y la máxima cita del fútbol planetario se llevaba a cabo en Estados Unidos. La gente en ese entonces se preguntaba porqué se realizaría en un país con tan poca tradición futbolera, de hecho los norteamericanos nunca quisieron adoptar la práctica del balonpié, según dice el mito, debido a que fueron los ingleses los que fomentaron este deporte. Esto los llevó a innovar con su propio fútbol, el fútbol-americano.Sin embargo, gracias a esta organización, el fútbol tomó mas relevancia en la tierra del Tio Sam, y hoy la selección de U.S.A. se ha convertido en una escuadra altamente competitiva.
En esta copa del mundo queda al descubierto la frase "Los grandes también se equivocan", sino preguntenle a los italianos, quienes sufrieron con el elevado penal del magnífico Roberto Baggio, y que significó la samba para Romario y compañía. Una historia triste fue en la que se vio envuelta el pueblo colombiano. Andrés Escobar, defensa de la selección cafetera, convirtió un autogol en el encuentro frente a los anfitriones, sentenciando así la eliminación del cuadro colombiano,que llegaba al torneo como la gran revelación. Nunca se imaginó que un par de meses después esa desafortunada jugada le iba a costar la vida. Murió asesinado a las afueras de un Pub en Colombia. Se culpó a la prensa por haber provocado un clima de pasión total, que llegaba a los sentimientos de las golpeadas clases sociales, que veían en el fútbol un desahogo para descargar sus tristezas y pesares.

Luego vino Francia 98, ya más grandecito y con el gusto por el fútbol bastante desarrollado, Chile volvía a la copa del mundo después de largos 16 años. La última participación se remontaba a España 82. El recuerdo de esa participación no es el de los mejores, al pobre Carlos Caszely todavía lo crucificamos por el penal que falló frente a Austria.
En el país galo, Comandados por un imparable Salas y un sacrificado Zamorano, la "roja" cumplió un papel digno. Todos sabemos que Chile hubiese logrado una "histórica" victoria frente a Italia, pero gracias un penal regalado a los italianos en los minutos finales, no se pudo lograr la primera victoria de Chile en los mundiales fuera del país. El empate aún así fue memorable. Como olvidar aquel cabezazo del "Matador" y el relato de un Pedro Carcuro en éxtasis total. Luego vino el partido con Austria. Cuando parecía que nos llevabamos los 3 puntos, Ivica Vastic metió un taponazo al ángulo del arco defendido por Nelson Tapia. Segundos despúes el portero de Católica lloraba por el amargo empate. "Nos pasó lo de siempre" escuché por ahí, pero había que levantarse rápido de aquel golpe.
Finalmente cerramos con Camerún. Otro empate más, en un partido que perfectamente se pudo haber ganado, igual que los 2 anteriores. Un preciso tiro libre de José Luis Sierra nos dieron los pasajes a octavos de final por primera vez en una copa del mundo jugada fuera de nuestras fronteras. Nuestro rival sería nada menos que Brasil. 1-4 fue el marcador de la derrota a manos del "scratch". Así terminaba la aventura de la "roja" en Francia, cumpliendo un papel digno, con un Marcelo Salas que sorpendía al mundo futbolístico y con un "Bam-Bam" Zamorano que no anotó, pero que mostró liderazgo y amor propio por la camiseta roja.
Francia fue campeón por primera vez en su historia, al derrotar a Brasil por un contundente 3-0. Nisiquiera con Michel Platini habían podido alcanzar tal ansiado objetivo. Sin embargo, en este torneo apareció su discípulo, su gran heredero, Zinedine Zidane. Con su talento y genialidad guió a su país a la gloria.

Finalmente el 2002, el mundial contó con 2 sedes:Japón y Corea. Debido al horario asiático, teníamos que madrugar para ver los partidos. Un sacrificio que valía la pena. Chile nuevamente se quedaba fuera, una mala clasificatoria nos sumió en los últimos lugares de Sudamérica. Este torneo contó con Corea, Senegal y Turquía como principales revelaciones. Sin lugar a dudas Argentina se convirtió en la mayor decepción, quedadónse fuera en primera ronda. Ni el más pesimista de los argentinos se hubiera imaginado una eliminación tan prematura. Brasil se consagró pentacampeón del mundo, de la mano de un inspirado Ronaldo y de un Ronaldinho que empezaba a mostrar lo que hoy es.

En exactamente 17 días más comenzará una nueva historia. Le tengo fe a Italia, que de la nueva mano de Marcello Lippi, deja atrás el juego táctico y ratón de Trapattoni y apuesta por una propuesta más ofensiva. Era que no, con jugadores como Totti, Del Piero, Luca Toni no se puede entrar a especular a una cancha. Argentina apostó por los jóvenes (Messi,Palacios, Tevez, Scaloni) apartando a históricos como Javier "el pupi" Zanetti y Juan Sebastián Verón. Van Basten en Holanda también se la jugó por la juventud, la base de la nómina son jóvenes valores que juegan en liga local, más un par de experimentados como Jaap Stam y Edwin Van Der Sar. Inglaterra espera a Wayne Rooney, recuperandóse de una grave lesión. Francia espera olvidar el fiasco de Japón-Corea, y con un jugador inspirado como Thierry Henry y un Zidane que querrá despedirse en gloria y majestad, se puede encaminar a su 2do titulo mundial. España buscara de una vez por todas sacar a relucir "la furia roja". Alemania es local y eso es siempre un factor decisivo. Todos estos disputarán la copa con el favorito de todos, Brasil. Si bien cuentan con grandes individualidades(el cuarteto mágico: Ronaldinho, Ronaldo, Adriano y Kaká), al equipo de Parreira le puede pesar el aspecto táctico. Ojo con México y Costa de Marfil, que pueden convertirse en las próximas revelaciones.
Es de esperar que sea una gran fiesta, a la cual estamos invitados todos entre el 9 de Junio y el 9 de Julio, menos uno: el terrorismo.